제2차 세계대전 말, 연합군은 어떻게 나치 독일이 Merckx 소금 광산에 숨겨둔 보물을 찾았나요?

1945년 3월, 조지 패튼 장군의 제3군은 라인강을 건너 4월 4일 독일 튀링겐 지역의 메르케스 마을을 점령했다. 그날 오후, 연합군 파견대가 인근 지역에서 온 난민 몇 명을 심문했습니다. 그들은 특정 칼륨 광산 근처에서 특이한 "활동"이 있었다는 것을 알게 되었습니다. 소식을 접한 연합군 사령부는 해당 지역에 통행금지를 명령했습니다.

4월 4일 저녁, 미군 순찰지프차가 메케스 마을에서 통행금지 위반으로 거리를 걷고 있는 여성 2명을 목격하고 멈춰서 심문을 벌였다. 그들은 프랑스 난민이라고 주장했다. 다음날 아침 집으로 돌아가는 길에 카이세로다 광산 입구를 지나갈 때 미군 병사가 어떤 광산인지 물었다. 놀랍게도 여성 중 한 명이 그곳을 가리키며 "거기가 금이 숨겨져 있는 광산이다"라고 말했다.

현지 미군 사령관 러셀 중령은 이 소식을 듣고 곧바로 머크로 향했다. 그는 심문 끝에 해당 보도의 진위를 확인했다. 또한, 러셀은 독일 국립박물관 관장인 파울 레이프 박사가 광산에 숨겨진 몇몇 유명 그림들을 관리하고 있다는 사실도 알게 되었습니다. 그런 다음 러셀은 광산 관리들과 Reichsbank 외환 부서의 수석 계산원인 Werner Vick을 심문했습니다. Vick은 1942년 8월부터 독일 국립 은행이 금 보유고와 SS가 은행 계좌에서 약탈한 재산(금, 외환 및 예술 작품 포함)을 Merckx의 광산에 숨겼다고 고백했습니다. 은신 활동은 1945년 1월까지 계속되었으며 하루에 76개의 재산이 운송되었습니다. 또한 1945년 3월에는 독일 동부의 14개 박물관과 미술관에서도 컬렉션을 그곳으로 배송했습니다. 독일군은 Merckx의 보물을 다른 곳으로 옮기고 싶었지만 차량을 들어올릴 수 있기 전에 미군의 선두 부대가 도착했습니다.

7일 이른 아침, 광산 입구는 모두 병력이 경비하고 있었다. 아침에 러셀 일행은 주 터널에서 광산으로 들어갔습니다. 지상 2,200피트 높이의 주 터널에서 그들은 벽에 쌓여 있는 550개의 큰 자루를 발견했는데, 모두 독일 마크로 채워져 있었습니다. 더 안쪽에는 중앙에 무거운 강철 안전문이 있는 3피트 두께의 벽돌 벽이 있는데, 아마도 그 뒤에 지하실이 숨겨져 있을 수도 있습니다. 다음날 러셀 일행은 다시 지하실로 왔고, 현대식 강철 문은 폭발물에 의해 금세 폭파되었습니다.

미국인들은 보물 창고 내부의 광경을 말로 표현하기 어렵다는 것을 깨달았습니다. 그들 앞에는 폭 23m, 길이 45m의 조명이 켜진 비밀 방이 있었습니다. 무릎 높이까지 표시되는 가방이 7,000개가 넘고 20줄이 있습니다. 방 건너편에는 현금 묶음이 있었는데, 각각의 라벨에는 "Melmer"라는 단어가 찍혀 있었습니다. 그 상자들은 익명의 나치 SS 계정에 속한 것으로 보입니다. 이는 나치 독일이 유럽 전역에서 약탈한 부의 범위와 복잡성에 대한 첫 번째 단서였습니다.

그들은 가방을 열어 소지품을 나열했습니다: 금괴 8,198개, 금 벽돌 55상자(상자당 2개, 각각 무게 10kg), 금 도구 및 제품 수백 가방, 1,300 가방 이상 금 마르크, 금프랑, 금파운드, 20달러 금화 711봉, 기타 15개국 금은화 수백 봉지, 외국환 지폐 수백 봉지, 희귀 고대 금화 9봉, 2380봉, 1300상자 독일 마르크 현금, 액면가 27억 6천만 개, 무게 200kg의 은괴 20개, 은괴 40개, 상자 63개, 은판 55개, 백금 1봉(백금괴 6개 포함), 110개 여러 나라에서 약탈한 은과 다이아몬드와 보석이 담긴 가방. 다른 터널에서도 유럽 여러 나라의 박물관과 개인 소장품의 귀중한 미술품(유화, 판화, 연필 그림, 조각품, 골동품 시계, 우표 앨범 등)이 많이 발견되었습니다. 더욱 잔인한 것은 금 유물 중에는 강제수용소 수감자들의 입에서 뽑아낸 금니 주머니도 있다는 점이다.

(멕스 소금 광산 8번 홀 내부 전경)

패튼 장군은 이 사실을 알고 즉시 그 재산을 최고사령부에 이양해 줄 것을 요청했다. 연합군 원정대가 점령합니다. 4월 15일, 보물들은 수백 대의 트럭에 의해 전투기의 호위를 받으며 프랑크푸르트의 Reichsbank로 운반되었습니다. 8월 중순에 연합군은 그 무게를 측정하고 평가했습니다. 그 중 금은 2억6천만달러, 은은 27만달러에 달한다. 미평가 백금 1봉지와 희귀 금화 8봉지도 있다.

1946년 초, Merckx Treasure에 있던 화폐용 금(금 벽돌, 금괴, 금화)은 연합군 전쟁 배상 위원회에 넘겨졌고 최종적으로 미국의 금 반환 위원회에 넘겨졌습니다. , 영국과 프랑스. 그들은 피해국의 중앙은행에 최대한 빨리 금을 돌려줄 책임이 있다.

아이젠하워(오른쪽에서 첫 번째), 브래들리 장군(왼쪽에서 두 번째), 12군 사령관, 패튼 중장(왼쪽에서 첫 번째), 에디 소장(오른쪽에서 세 번째) 등 장군들 쾨스(Köss) 소금 광산에 숨겨진 나치의 금과 현금을 조사했습니다.

은제품 상자를 살펴보고 있는 아이젠하워.