중국 최초로 에베레스트 산에 오른 네 명의 영웅을 아직도 기억하시나요? 60년이 지난 지금은 어떤가요?

에베레스트 산은 실제로 매년 움직이고 있는데, 장춘을 향해 움직이고 있다. 속도는 약 4.2cm라고 농담을 하더군요. 몇 년 안에 장춘에서 에베레스트 산을 볼 수 있다고 합니다. 물론 이 속도로 나아가면 오늘날 세대는 장춘에서 에베레스트 산을 볼 수 없을 것이다. 에베레스트산은 히말라야 산맥에 있는 에베레스트산으로 해발 약 8844.43m로 세계에서 가장 높은 산이기도 하다. 그러나 에베레스트 산은 움직일 뿐만 아니라 점점 더 커지고 짧아지기 때문에 그 높이가 완전히 정확하지는 않습니다.

현재 사용되는 8844.43미터는 2005년에 사용된 것이다. 1300만년 전에는 1만2000미터를 넘었을 가능성이 크다. 우리 모두 알고 있듯이 에베레스트 산을 오르는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 에베레스트 산에는 돌아오지 못하기 때문에 잠을 자고 있는 사람들이 많습니다. 60년 전 중국에서는 4명이 에베레스트 산에 올랐는데, 지구상에서 가장 높은 곳에 별 다섯 개짜리 붉은 깃발이 휘날렸다. 이들 네 사람에게는 무슨 일이 일어난 걸까.

최초로 에베레스트 산에 오른 사람은 왕푸저우(王富州)이다. 1935년에 태어나 베이징 지질학대학에서 공부하고 졸업한 해인 1958년부터 등산 활동에 참여했다. 올해 그는 소련 레닌봉(7,134m)에 올랐다. 그리고 이듬해에는 해발 7546m의 무즈타그봉(Muztagh Peak)에 올랐다. 그가 에베레스트 산에 오른 해는 1960년 5월 24일이다. 그는 선장을 맡아 오전 9시 30분에 팀을 이끌고 출발했다. 25일 오전 4시 20분, 처음으로 북동쪽 능선에서 에베레스트산에 올랐다.

그는 북쪽 경사면에서 에베레스트 산을 오른 세계 최초의 인물이자, 에베레스트 산에 오른 최초의 중국 선수가 되었습니다. 1975년 말, 왕푸저우는 중국 산악팀과 함께 두 번째로 에베레스트 산에 올랐습니다. 그러나 실제로 그의 건강 상태는 그다지 좋지 않습니다. 연중 등산으로 인해 뇌혈전증, 청각 및 시각 장애가 발생했습니다. 동상으로 인해 손가락도 평소보다 짧아졌습니다. 1995년 6월 이후 은퇴하였고, 2015년 7월 19일 80세의 나이로 사망하였다.

어릴 때 목수였던 취인화(Qu Yinhua)도 1958년 중국 산악팀에 입단했다. 왕푸저우(Wang Fuzhou)와 마찬가지로 그도 레닌봉(Lenin Peak)과 무즈탁봉(Muztag Peak)에 올랐다. 또한 그는 해발 6177m의 Nyenchen Tanglha 북동봉에도 다녀왔습니다. 사실 그는 원래 제1군에 속하지 않았습니다. 부주장 쉬징(Xu Jing)이 갑자기 쓰러진 후에야 공격대에 합류했습니다. 에베레스트 산을 오르는 과정에서 그는 동상을 두려워하지 않고 절벽을 더 잘 오르기 위해 등산화를 벗었습니다. 이후 하산 후 동상으로 발가락 10개가 절단되는 부상을 당했고, 2016년 9월 19일 82세의 나이로 세상을 떠났다.

곤팟(Gonpot)은 티베트인이자 최초의 산악인 중 한 명입니다. 당시 정상에서의 승리를 기념하기 위해 5성 붉은 깃발을 들고 있던 사람도 바로 그 사람이다. 아쉽게도 날이 어두워 정상 사진을 찍을 수 없었습니다. Kampot의 건강은 다른 두 사람보다 나았습니다. 그는 나중에 1966년에 두 번째 등반을 시도했지만 이번에는 높이 7,790m에 도달했습니다.

곤팟은 티베트 야생동물 보호협회 부회장이자 에베레스트 자연보호협회 회원이기도 하다. 그는 1996년에 은퇴하여 집에서 아이들을 돌보기 시작했습니다. 이제 그는 가족의 행복을 누리고 있습니다. 그는 매우 행복한 삶을 살았으며 장수하기를 바랍니다. 4명이 갔지만 류리안만(Liu Lianman)이 정상에 오르지 못해 3명만 정상에 올랐다. 그는 자신의 팀 동료들을 위해 사다리를 쌓고 그들이 정상에 오르는 승리를 달성하도록 도왔습니다.

리우 리안만(Liu Lianman)은 1958년 산악팀에 합류해 레닌봉(Lenin Peak)과 무즈탁봉(Muztag Peak)에도 올랐다. 1960년 에베레스트 산에 올랐을 때 그는 해발 8,700m에서 팀원 3명을 연달아 붙잡았다. Liu Lianman은 너무 많은 에너지를 소모했기 때문에 머물 수밖에 없었습니다. 당시 그는 정상에서 불과 140m 떨어져 있었습니다. Liu Lianman은 반쯤 의식을 잃은 채 이 죽음의 지대에 누워 있었습니다. 당시 산소가 많이 남아있지 않아 팀원들에게 맡기기로 했다. 다행히 그는 살아남았고, 네 사람은 만나자마자 눈물을 흘리지 않을 수 없었다.

그의 희생정신이 감탄스럽다. 그의 성공이 있었기에 나머지 세 사람이 최후의 승리를 거둘 수 있었던 것이다. 네 사람의 단결 덕분에 그들은 마침내 에베레스트 산에서 무사히 내려올 수 있었습니다. 그러나 1973년 유련만이 아내의 병을 치료하기 위해 돼지를 키워 팔다가 한 차례 혼을 냈다. Liu Lianman은 1993년 은퇴했을 때에도 여전히 건강했습니다. 2016년 4월 27일 6시 35분, 구조 노력이 실패로 돌아가셨고 향년 83세였습니다.