프랑스에서 극히 희귀한 돌연변이 신종 코로나바이러스가 발견되었습니다. 이 돌연변이 바이러스의 특징은 무엇인가요?

이 변이된 신형 코로나바이러스는 핵산 검출을 회피할 수 있습니다. 이 변이 균주는 S 단백질과 기타 바이러스 영역에 9개의 돌연변이를 가지고 있습니다.

이 변종 바이러스는 프랑스 브리타니의 한 회사에서 집중 감염을 일으켰습니다. 이번 감염으로 전체 감염 환자 중 79명이 확진 판정을 받았고, 연구진은 환자가 보유한 바이러스가 핵산 검출을 회피할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 이들 8명의 감염된 환자의 증상은 명백했지만, 핵산 검사는 모두 음성이었다. 이전의 새로운 코로나바이러스 변종에 비해 이러한 변이 바이러스 변종은 전염성이 더 강하며, 핵산 검출을 회피할 수 있는 변종을 본 것은 이번이 처음이므로 사람들은... 두려워하세요!

그렇다면 질문은 왜 지금은 핵산 검사로 새로운 종류의 질병을 식별할 수 없느냐는 것입니다. 프랑스 전염병학자인 Pascal Creppe는 돌연변이 균주를 기반으로 두 가지 추측을 했습니다. 시나리오 1: 감염된 바이러스가 폐로 이동했으며 호흡기에는 없습니다. 시나리오 2: 바이러스가 고도로 변이되어 핵산 검사로는 식별할 수 없으므로 검사 결과가 음성입니다.

변이형 신형 코로나바이러스가 우리에게 미칠 잠재적 위험성은 의심할 여지 없이 크다고 볼 수 있다. 발견하기 어렵기 때문에 치료가 더 어렵습니다. 우리의 치료법이 발전하고 있지만 동일한 바이러스도 진화하고 있습니다. 따라서 모두가 외출 및 사람이 많은 공공장소에 들어갈 때는 마스크를 착용하고, 손 위생에 유의하며, 손을 자주 씻고 소독하는 데에도 주의를 기울여야 합니다. 일상적인 보호 조치를 잘 수행하면 감염 위험도 어느 정도 줄일 수 있습니다.

현재 우리나라의 방역 상황은 상대적으로 양호하지만 모두가 이를 가볍게 여길 수는 없습니다.