29살이 2년 동안 160만 원을 썼는데, 아버지가 솥을 팔고 쇠를 팔고 있음에도 그 청년은 어떤 병에 걸렸나?

백혈병입니다. 보통 사람들은 이를 혈액암, 혈액 속의 암이라고 부릅니다. 암의 종류가 많듯이 백혈병의 종류도 많습니다. 급성 림프구성 백혈병, 급성 비림프구성 백혈병, 급성 전골수성 백혈병 등이 있습니다. 한마디로 어떤 유형에 걸리더라도 한번 걸리면 치료가 어렵습니다. 치료비도 더 비쌉니다.

그러나 치료가 어렵다고 해서 치료할 수 없는 것은 아니다. 드라마 '명화북'에서는 백혈병을 치료하기 위해 비소를 복용한다는 음모가 나온다. 백혈병을 치료하기 위해 비소 또는 삼산화비소를 사용하는 방법은 실제로 전 보건부 장관 Chen Zhu가 발명했습니다. 그러나 이 치료법은 급성 전골수성 백혈병에만 매우 효과적입니다. 약물로 치료할 수 없는 백혈병의 경우 최후의 수단은 골수이식뿐이다. 골수이식 비용은 일반 가정을 파산시키기에 충분하다.

골수이식은 한 사람의 골수를 다른 사람의 몸으로 옮기는 것이 아니다. 골수이식은 사실 조혈모세포 이식이다. 간단히 말해서, 건강한 세포를 다른 사람에게 옮겨 세포가 새로운 조직과 시스템으로 성장할 수 있도록 하여 질병을 치료하는 것을 의미합니다. 간단해 보이지만 기술 요구사항이 매우 높습니다.

수혈에는 동일한 혈액형이 필요하고, 골수 이식에도 골수 일치가 필요하다는 것은 모두가 알고 있는 사실이다. 그러나 골수 일치에 성공할 확률은 수십만 장의 복권에 당첨될 확률과 거의 같습니다. 심지어 친부모, 형제, 자매의 골수 매칭도 성공하지 못할 수도 있습니다. 전국에서 매칭에 성공할 수 있는 사람을 찾는 것이 얼마나 어려운지 짐작하실 수 있습니다. 그리고 매칭이 성공하더라도 이식 후 거부반응을 피해야 하는데, 이를 위해서는 골수이식 비용이 20만~50만 원 정도 든다. 게다가 골수 이식이 실패하여 또 다른 이식이 필요하거나 심지어 여러 차례 이식이 필요할 수도 있습니다. 2년 안에 의료비가 수백만 달러에 이를 것이라는 사실을 이해하는 것은 어렵지 않습니다.