거인들의 지원으로 중국의 자율주행이 새해 첫 봄바람을 맞이합니다.

2019년은 중국 자율주행 산업에 어려운 해였습니다. Roadstar.ai의 내부 희극은 어두운 밤을 시작했습니다. 이 자율주행 스타 회사의 몰락은 멜론을 먹는 사람들에게도 충격을 주었습니다. 투자자들의 신경에 더 많은 영향을 미쳤습니다. 자본주의로 인해 중국의 자율주행은 자금난에 빠졌고, 이는 지속적인 투자가 필요한 산업에 큰 타격임이 틀림없다. 기반이 취약한 기업도 뒤처지기 시작했고, 선두 기업마저도 '힘든 삶'을 살기 시작했다.

그런데 바다 건너 미국으로 눈을 돌리자 자율주행 스타트업 크루즈오토메이션(Cruise Automation)이 제너럴모터스(GM)에 인수된 뒤 본격적으로 도약하기 시작했다. GM의 도움으로 소프트뱅크, 혼다, 푸르덴셜펀드 등으로부터 잇따라 막대한 투자를 받아 웨이모에 이어 가치평가 기준 2위의 자율주행차 회사로 성장했다. 또 다른 선두 기업인 아르고 AI(Argo AI)는 포드가 투자한 후 폭스바겐의 호감을 얻었고, 폭스바겐이 소유한 자율주행 기술 기업인 자율주행지능형운전(Autonomous Intelligent Driving)에 현금 10억 달러를 포함해 26억 달러의 투자를 받았다. AID)도 Argo® AI에 통합될 예정입니다. 이 밖에도 누로(Nuro), 죽스(Zoox), 오로라(Aurora) 등도 수억 달러의 막대한 자금을 조달했다.

오랫동안 침체되어 있던 중국의 자율주행은 자신감을 높이기 위해 새해에 시급히 놀라운 일을 만들어내야 합니다. 이 중요한 시기에 Pony.ai와 Uisee Technology는 Toyota, Bosch로부터 계약을 획득했다고 연속적으로 발표했습니다. 이번 신규 투자는 업계에 활력을 불어넣었을 뿐만 아니라, 중국 자율주행 스타트업의 가치도 한 단계 끌어올렸다.

새로운 자금 조달 기록

2월 26일, Pony.ai는 총 자금 조달 금액이 미화 4억 6200만 달러(30억 위안 이상)에 달하는 새로운 자금 조달 정보를 공식 발표했습니다. 그 중에는 Toyota Motor Corp에서 모금한 4억 달러도 포함됩니다. 이번 협력은 지난 2019년 토요타와 포니닷에이아이(Pony.ai)가 구축한 사업 파트너십의 연장선이다. 이를 바탕으로 양사는 자율주행 연구개발과 상용화에 더욱 박차를 가할 예정이다.

이번 펀딩 완료 후 포니닷에이아이는 중국 자율주행 분야 펀딩 금액 최고 기록을 경신했을 뿐만 아니라 기업가치 1000억원 이상의 자율주행 스타트업 최초 기업이 됐다. 이 평가 수준은 30억 달러에 달하며 세계 최고의 기업이기도 합니다. 공식 공개 정보에 따르면 Pony.ai는 2018년 1월과 4월에 각각 1억 200만 달러와 1억 1200만 달러를 모금했으며, 2019년 4월에는 다시 3억 달러를 모금했으며 당시 회사 가치는 17억 달러로 평가되었습니다. 이를 통해 Pony.ai가 지속적으로 자본의 호감을 얻을 수 있었을 뿐만 아니라 단일 파이낸싱 금액도 꾸준히 증가하고 있을 뿐만 아니라 파이낸싱 속도를 조절하는 데에도 탁월한 역할을 했다는 것을 알 수 있습니다.

도요타는 오랫동안 중국 자율주행 시장 진출에 대한 포부를 밝혔으며, 중국 굴지의 자율주행 기업들과도 접촉해 왔다. 이미 2019년 8월 26일, Pony.ai는 Toyota와의 협력 관계 구축을 공식 발표했습니다. 두 당사자는 자율 주행의 추가 구현을 공동으로 모색하고 자율 주행 기술 및 미래 여행 분야에서 협력할 것입니다. 자본 투자가 알려져 있지 않습니다. 지금 생각하면 당시의 협력은 도요타의 Pony.ai 점검에 가까웠고, 이번 투자를 위한 기반도 마련하고 있었던 것 같습니다.

2018년 6월, Pony.ai는 베이징시 정부에서 발급한 자율주행 도로 시험 면허를 취득했으며, 획득한 T3 면허도 12월에 중국에서 발급한 최고 수준의 자율주행 도로 시험 면허입니다. 2018년 9월, Pony.ai는 PonyPilot 자율 이동성(Robotaxi) 프로젝트를 시작하고 광저우 도시 지역 공공 도로에서 Robotaxi의 정상 작동을 시범적으로 주도하여 중국 시장에서 Robotaxi 서비스를 제공하는 최초의 회사가 되었습니다. 2019년 11월 Pony.ai 출시 미국은 캘리포니아 최초로 일반 대중을 위한 Robotaxi 서비스를 출시하여 글로벌 자율주행 서비스의 기반을 마련했습니다. Pony.ai는 상용화 과정을 촉진하기 위해 열심히 노력해 왔으며, 중국과 미국에서 동시에 관련 작업을 수행하는 등 글로벌 입지를 확보하고 있습니다. 이러한 노력은 Toyota를 포함한 투자자들로부터 높이 평가되었습니다.

세계 최대의 자동차 제조업체인 Toyota는 매년 천만 대가 넘는 신차를 판매합니다. 이러한 회사의 투자는 자금뿐만 아니라 Toyota 뒤에 있는 강력한 자원도 가져옵니다. Pony.ai가 발표에서 말했듯이 "이번 협력은 일류 자율주행 기술과 일류 차량 플랫폼의 심층적인 통합에 도움이 됩니다." Toyota는 자율주행에 대한 연구 개발을 아주 일찍 시작했습니다. 토요타는 전통적인 자동차 제조사에서 모바일 여행으로의 변신을 완료하기 위해 내부에 TRI(Toyota Research Institute)를 설립해 첨단 자율주행 기술 연구를 전담하는 동시에 우버의 자율주행에도 투자했다. 중국에서는 모바일 여행 파이를 잡기 위해 디디(Didi)와 힘을 합치기로 결정했다.

부품 대기업 지원

공교롭게도 또 다른 자율주행 스타트업인 유이시테크놀로지가 보쉬로부터 시리즈B 자금 조달에 전략적 투자를 받았다고 공식 발표했다.

같은 기간 투자에는 Shenzhen Venture Capital, CICC Capital, Xiamen Septwolves 에너지 절약 및 환경 보호 기금, Chongqing Liangjiang Service Industry Fund 등 상위 VC, PE 및 현지 전략적 신흥 산업 펀드도 포함되었습니다. 구체적인 자금조달 금액과 투자 후 평가액에 대해서는 유시테크놀로지가 일반에 공개하지 않았다.

이번 유시테크놀로지 펀딩에 참여한 투자자 중 가장 주목을 받은 것은 보쉬벤처캐피탈이다. 보쉬 벤처 캐피탈(Bosch Venture Capital)은 거대 부품업체인 보쉬(Bosch)와 제휴한 기술 투자자로, 전체 산업을 변화시킬 수 있는 전 세계 다양한 개발 단계의 혁신적인 스타트업을 찾고 있습니다. 투자 활동은 주로 Bosch의 현재 및 미래 사업과 관련된 기술 회사에 중점을 두고 있습니다. 자율주행 분야 투자와 관련하여 Bosch Venture Capital의 파트너인 Jiang Hongquan은 자신들이 관심을 갖고 있는 두 가지 기술적 포인트가 자율주행 소프트웨어와 하드웨어 및 LiDAR 센서의 전반적인 솔루션이라고 밝힌 바 있습니다. 자율 주행 소프트웨어 및 하드웨어의 전체 솔루션에 대한 Yu Yu Shi Technology의 기술 연구 및 개발 강점과 구현 능력에 관심이 있습니다.

2017년 Uisee Technology는 광저우 Baiyun 공항과 협력하여 Baiyun 공항에 무인 셔틀 버스를 배치하여 중국 및 외국 승객에게 공항 셔틀 서비스를 제공했으며 2018년 Uisee Technology와 홍콩 국제 공항은 공식적으로 "무인 셔틀 버스"를 출시했습니다. 물류' 협력, 여러 대의 무인 전기 물류 트레일러를 배치해 공항 내 엔드 투 엔드 화물 운송 시범 운영 달성, 2019년 9월 유시테크놀로지가 '무인 운전 + 스마트 공항'이라는 혁신적인 적용으로 역량 강화 다싱공항은 2년여의 연구개발 테스트와 시범 운영을 거쳐 2019년 12월 30일 다시 한번 공항의 스마트 운영을 추진하고 있으며, Uisee Technology는 홍콩 국제공항에서 무인 물류 차량을 출시하여 승객들에게 수하물 운송 서비스를 제공하고 있습니다. 실제 공항 환경에서 정기적으로 운영되는 세계 최초의 프로젝트가 되었습니다.

세계 최대 자동차 부품 공급업체인 보쉬의 축복으로 유시테크놀로지는 더욱 풍부한 글로벌 자원을 확보할 수 있고, 유시테크놀로지의 상용화 속도는 더욱 순조로워질 것이다. 보쉬 벤처 캐피탈의 경영 파트너인 잉고 라메솔(Ingo Ramesohl) 박사는 “유이시 테크놀로지가 개발한 L4 자율주행 플랫폼은 물류 효율성 향상 요구를 충족할 수 있다”며 “유이시 테크놀로지는 자율주행 분야에서 보쉬 벤처 캐피탈의 투자 포트폴리오를 더욱 풍부하게 할 것”이라고 말했다. Bosch에 더 많은 협력 기회를 제공합니다." Uisee Technology의 공동 창업자이자 회장 겸 CEO인 Wu Gansha는 다음과 같이 말했습니다. "Bosch와의 협력은 Uisee Technology가 제품과 서비스를 업그레이드하여 글로벌 고객에게 더 나은 서비스를 제공하는 데 도움이 될 것입니다.”

Pony.ai와 Uisee Technology는 각각 두 가지 상용화 옵션을 대표합니다. 전자는 스마트 여행에 중점을 두고 Robotaxi를 상용화 접근 방식으로 사용하는 반면, 후자는 폐쇄된 환경에서 저속 자율 주행에 중점을 둡니다. 돈은 잠들지 않으며, 자본이 더욱 합리적이고 신중해졌음에도 불구하고 자신의 분야에서 최고가 되고 탐구에 노력하는 한 자율주행 산업에 대한 열정을 잃지 않았다는 것을 두 번의 자금 조달에서 볼 수 있습니다. 상용화 방법은 모두 볼레가 인정할 수 있습니다.

자이언츠의 뒷모습

포니닷에이아이(Pony.ai)든 유이시테크놀로지든 초기 순수 금융투자와는 다른 두 회사의 투자자들로부터 만족스러운 점을 발견했다. 강력한 산업자본이 중국의 자율주행에 대한 투자를 늘리고 있는 것을 볼 수 있습니다. Toyota와 Bosch는 세계 최대의 자동차 제조업체이고, 다른 하나는 세계 최대의 부품 공급업체입니다. 그들이 가져오는 것은 실제 금전적 자금 그 이상이며, 강력한 글로벌 산업 체인 자원도 갖추고 있습니다.

자율주행은 산업과 지역을 넘나드는 광범위한 프로젝트이며 각계각층은 물론 국제적으로 긴밀한 협력이 필요합니다. 이러한 기술혁명에 대처하기 위해서는 거대 산업체들조차 이중선 전략을 채택할 수밖에 없다. 공들여 나열한 것.

글로벌 자율주행 기업에게 업계 거대 기업의 지원을 받는 것이 1위 진입을 위한 필수 조건이 된 것으로 보인다. 크루즈는 제너럴모터스(GM)와 혼다의 지원을 받고, 아르고 AI는 포드와 폭스바겐의 지원을 받고, 우버와 디디는 도요타의 지원을 받으며, 알파벳(구글의 모회사)의 지원을 받음에도 불구하고 현재 1위인 웨이모도 협력을 선택했다. 르노 미쓰비시 닛산 얼라이언스와 함께.

중국의 자율주행 스타트업은 1단계에서는 인재에 의존해 투자자를 유치했고, 2단계에서는 기술(시제품차)에 의존해 유치했다. 현재 대부분의 중국 자율주행 기업은 3단계로 발전해 상용화에 의존해 자본을 유치하고, 자율주행 도로시험과 로보택시 시범운영을 통해 자본인식을 얻지 못하고 있다. 다음 단계로 가서 장기간 대규모 정상 작동 단계에 들어갑니다. 자금과 자원 측면에서 산업 자본의 강력한 지원으로 중국의 선도적인 자율주행 기업도 공식적으로 미국의 선두 기업과 같은 순위에 진입하여 대규모 운영의 새로운 장을 열 것입니다.

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본 글은 오토홈 체자하오 작성자의 글이며, 오토홈의 견해나 입장을 대변하지 않습니다.