웰드의 선물은 무엇인가요?

오후의 햇살 아래, 얼룩덜룩한 나무 그늘 위로 나비 몇 마리가 가볍게 날아다니지만, 케인은 숲 속 깊은 곳을 가만히 응시하고 마침내 '낙타' 브랜드 담배를 두 모금씩 필사적으로 흡입했습니다. 뒤에 있는 참나무에 담배꽁초를 비웠습니다. "불운만 빼면 모든 게 끝났다." 그의 입가에 우울한 미소가 떠올랐고, 마치 드리프트 병에서 탈출한 악마처럼 기억이 그의 영혼을 가차 없이 갉아먹기 시작했는데… 몇 달 전, 케인은 월스트리트에서 부러워할 만한 비즈니스 엘리트였습니다. 경쟁자와의 성공적인 전투는 그의 자신감을 부풀렸고, 눈덩이처럼 불어나는 이익은 그의 야망을 더욱 자극했습니다. 그러나 행운의 여신의 은총은 영원하지 않다. 케인이 계속해서 사업 영역을 확장하려고 준비하던 찰나, 시시각각 변하는 거래 시장에서 한 번의 투자 실수가 악랄한 연쇄 반응을 불러일으켰다. 불과 몇 주 지나지 않아 맨손으로 건설한 금융제국의 황폐한 폐허만 남았다. 호화로운 빌라, 최고급 스포츠카, 슈퍼모델 여성 동반자, 디자이너 양복… 이 모든 것이 부와 함께 그의 삶에 들어왔지만 결국 돈 때문에 그를 버렸다. 설상가상으로 너무 오랫동안 성공의 기운에 둘러싸여 있었기 때문인지, 케인은 비극적인 실패 이후 매일매일 마주할 수 없다는 사실을 깨닫고, 셀 수 없이 많은 성실하지 못하지만 극도로 감동적인 칭찬과 칭찬에 오랫동안 빠져 있었다. 다시 이륙하기 위한 지렛대.

케인은 17년 만에 고향인 계곡을 품은 차오치 마을로 아쉽게 돌아왔다. 지도에서는 ​​그 이름을 전혀 찾을 수 없습니다. 여기에는 평온함과 더불어 가난만이 존재합니다. 소년이었을 때 그는 작은 마을에서 벗어나고 싶었습니다. 대도시의 빛과 불빛에 취해 있을 때 그는 그곳이 어떤 모습인지 전혀 기억하지 못했습니다. 이제 그는 돌아왔지만 아무것도 추억하거나 그리워하지 않습니다.

이 숲은 마을 서쪽에 위치해 있습니다. 케인은 담배꽁초로 타버린 참나무 껍질의 흔적을 쓰다듬다가 피곤에 지쳐 팔을 떨어뜨리며 조용히 생각했습니다. "이게 마지막 여행이야. 여기는 매우 조용해. 오래 걸리지 않을 거야..."

"내가 말했지, 숲속에서 담배를 피우는 것은 매우 위험하다." 생각에 잠긴 키스는 낡은 목소리에 깜짝 놀랐다. 뒤를 돌아보니, 뒤에 한 명의 마른 노인이 서서 조심스럽게 그를 바라보고 있었다. 그의 가슴에는 고배율 쌍안경 한 쌍이 걸려 있었고, 등 뒤에는 장총의 산탄총이 들려 있었다. "도와드릴까요? 여기서 길을 잃기 쉽습니다."

케인은 무의식적으로 재킷 주머니를 만지며 머뭇거리며 대답했습니다. "시계줄이 언제 풀렸는지 모르겠어요. 떨어뜨렸어야 했던 것 같아요." "가까운데 아직 못 찾았어요."

노인은 잠시 생각하더니 손을 흔들었다. "같이 찾아보자. 길의 그물. 여기는 거의 모든 곳으로 이어질 수 있습니다. 가이드가 아닙니다." 그는 다시 케인을 바라보며 "특히 당신 같은 외국인에게는요." 그래서 케인은 총알을 깨물고 노인과 함께 걷기 시작했습니다. 샤오루는 그렇지 않은 시계를 찾고 있습니다. 전혀 존재하지 않습니다.

케인은 길을 가면서 침묵을 지켰지만 노인은 무척 관심을 보이는 것 같았다. "저를 조지타운의 유일한 관리인인 와일더라고 불러주세요." 그의 얼굴에는 자랑스러운 미소가 떠올랐고, 이내 혼잣말로 말했습니다. 주의를 기울이면 예상치 못한 발견을 많이하게 될 것입니다. 예를 들어, 교차하는 산책로의 자갈 사이에서 팬케이크 모양의 성게 화석을 찾을 수 있습니다. 멀지 않은 곳에 난초가 빽빽하게 자라고 있고, 고사리와 월계수 숲에서는 꿩과 까치가 가끔 보이기도 하는데..." 그의 말투는 친한 친구들에 대해 이야기하는 것처럼 부드러웠다.

웰드의 끝없는 소개에 케인은 처음에는 매우 조급해했고, 하루라도 빨리 숲에서 빠져나와 곧바로 작별 인사를 하고 싶은 마음이 간절했다. 그러나 어렸을 때 숲에서 놀던 장면, 부모님의 죽음 이후 황급히 사라진 그 짧고 행복한 시간은 실제로 노인이 언급한 모든 식물, 새, 곤충의 이름과 함께 케인의 뇌리를 스쳐 지나갔다. 오랫동안 먼지로 뒤덮이고 녹슬었던 내 마음 속의 기억의 문이 다시 내 눈앞에 나타났다. 평범해 보이는 콩, 아름다운 고사리, 알록달록한 돌멩이, 낡고 둥근 항아리에 말려 겁에 질려 뛰어다니는 네 발 달린 뱀. 말린 단풍잎과 풍뎅이, 우연히 웅덩이에 갇힌 물파리와 잠자리 애벌레... 사탕과 장난감이 없던 암울한 어린 시절, 이것들은 숲이 준 소중한 선물이다.

그런데 그게 언제부터 룰렛의 숫자, 수표의 숫자가 되었나요? 고급 클럽의 커피와 레드와인, 브로드웨이의 오페라의 유령, 테마파티의 이종수정... 이 모든 것이 가져다주는 기쁨과 만족의 기억들은 이 숲에서 너무나 연약하고 창백해 보여서 아직도 시간의 깊은 곳에서 자고 있는 것 같아요 아! 점차적으로 케인의 속도가 느려졌습니다.

석양의 여운이 나뭇가지에 금빛 선을 물들이자, 케인은 아직도 멀리서 덤불을 가지고 놀고 있는 웰드에게 “잊어버려, 시계는 잊어버려”라고 외쳤다.

어쩐지 당황한 그의 모습에 케인은 미소를 지으며 속으로 “오래 전에 잃어버렸던 걸 찾은 것 같아요”라고 말했다.

그럼 나한테 연락해. 바로 숲 가장자리에 있는 오두막에 앉아 계실 수 있나요?" 늙은 숲 경비병이 큰 소리로 물었다. 케인은 고개를 끄덕였다. 한참을 걷다가 케인은 자신의 작은 집을 보았습니다. 그 집은 지는 햇빛에 분홍색으로 빛나는 벽돌집이었습니다. 케인은 방에 들어서서 주위를 둘러보았다. 흑단 조각상과 식물 표본으로 가득 찬 책장과 캐비닛은 모두 깊은 세월의 흔적을 보여주었지만 예상보다 훨씬 깔끔했다.

그들은 와플과 밀크티의 달콤한 향기 속에서 즐거운 오후를 보냈습니다. 케인은 감격하며 말했다: "내가 잃어버린 시계가 여기 있기 때문에 다시 올게요." "알겠습니다." 노인은 손에 들린 도자기 찻잔을 들어올리며 "때가 되면 잊지 말고 놔두세요." 내가 다시 줄게. 가이드가 되어줘."

별들이 숲 위로 우뚝 솟아오를 때 케인은 자리에서 일어나 작별 인사를 했습니다. 그는 오두막 문 앞의 돌계단을 내려오기 전 웰드를 부드럽게 안아주며 “만나서 반가워요, 웰드 씨”라고 진심으로 말했다.

”젊은이여, 아직도 기억하고 있다” 성경에 나오는 말입니까?" 노인은 옅은 눈썹을 치켜떴다. "왜 옷 걱정을 합니까? 솔로몬이 전성기 때 입었던 옷도 이 꽃만큼 좋지는 않았어요!" 그는 큰 외투 주머니를 더듬으며 말했습니다. 그러던 중 마침내 마술처럼 나무를 깎아 만든 백합 한 송이를 꺼냈습니다.

마지막으로 노인은 얇은 손바닥으로 케인의 어깨를 두드렸다. "웰드의 선물이 마음에 드셨으면 좋겠습니다."

케인은 그것을 손에 꼭 쥐고 차오치 마을을 향해 걸어갑니다. 산 아래에서. 마을의 불빛이 점점 더 밝아지자 케인은 걸음을 멈추고 재킷 한쪽 주머니에 나무 백합을 조각하고, 다른 쪽 주머니에는 하루 동안 숨겨두었던 과일칼과 밧줄을 꺼냈다. 그리고는 길가에 있는 풀밭에 멀리 던졌는데...

시간이 흘러 차오치 마을 주민들은 길 잃은 여행자를 다시는 볼 수 없었습니다. 어느 늦은 봄 저녁, Qiaoqi Town 서쪽 숲에서 약간 풍화 된 사원을 가진 중년 남성이 산림 경비대 오두막의 문을 두드렸습니다. 그는 11년간의 투쟁 끝에 다시 한번 전 금융계의 존경과 찬사를 받은 케인이다. 그러나 문이 열리자 케인의 마음은 갑자기 무거워졌다.

"이곳에 살던 산림 관리인은 어디 갔나요?" 문 앞에 서 있던 청년은 "5년 전에 돌아가셨어요"라고 간단히 대답했지만 그는 "존 늙은이는 이상한 사람이에요"라고 물었다. , 당신은 그의 친구입니까? 20 년 전 맨해튼에서 부유 한 삶을 살고 있었다는 소문이 돌았지만 갑자기 모든 것을 버리고 숲을 보러 Qiaoqi Town에 왔습니다.”

케인. "이름이 웰드 아닌가요?"

"아, 그냥 이상한 노인네라고 치자. 그 사람은 사람들이 자기를 웰드라고 부르는 걸 좋아할 뿐이야. 사실, "본명은 '웰드'야. 조지 타운은 웰드(Weld)'라고 청년은 팔을 치켜들며 "네 뒤에는 '웰드 포레스트(Weld Forest)'밖에 없다"고 가리켰다.

갈색 솔잎을 따라 포장되어 있다. 부드러운 카펫이 깔린 숲 위에 케인은 말없이 나무 그늘이 드리워진 먼 곳을 바라보았습니다. 숲의 거대한 녹색 실루엣 속에서 각 나무의 가장 조용한 숨소리가 들리는 것 같습니다. 종달새의 노래가 아직도 푸른 숲에 울려 퍼지고, 들나리들이 조용히 피어나는데… "솔로몬이 전성기 때 입었던 옷도 케인의 얼굴에 이 꽃만큼은 아니었습니다!" 장밋빛. 깨달은 미소. 젊은 관리인과 작별 인사를 한 케인은 마지막 노을빛 속에 마을을 떠났다… 마을은 상당량의 의문의 기부금을 받았습니다. 기증자의 이름과 주소는 명시되지 않았지만 백합 문양의 쪽지에는 '웰드의 선물'이라고 적혀 있었습니다.

인생의 좌우명

어려울 때마다 주저하지 않고 사랑의 손길을 내밀어준 분들께 감사드립니다.