코알라는 왜 잠을 잘 수 있나요?

코알라는 야행성 동물이다.

밤과 아침, 해질녘에 활동하기 때문에 기온이 높은 낮에 활동하는 것보다 물과 에너지 소비를 더 절약할 수 있어 낮에만 자는 모습을 볼 수 있다. 코알라는 독소가 포함된 유칼립투스 잎과 나뭇가지를 주로 먹습니다. 유칼립투스 잎에 들어 있는 독성 물질을 스스로 분리할 수 있지만 몸을 조절하려면 더 긴 수면 시간이 필요합니다.

호주 코알라 재단이 제공한 공식 자료에 따르면, 연구 결과에 따르면 일반 코알라는 보통 매일 18~22시간을 잠으로 보내는 것으로 나타났습니다.

오랫동안 과학자들은 자연의 고유한 테디베어로서의 지위 때문일 것이라고 생각했습니다. 코알라는 순수한 초식 동물이며 먹이는 매우 단 하나, 즉 유칼립투스 잎입니다. 호주에는 500종 이상의 유칼립투스 나무가 분포하지만 코알라의 먹이로 사용할 수 있는 종은 12종뿐입니다.

유칼립투스 나무는 대부분 키가 20m로 비교적 크기 때문에 코알라는 일생의 90%를 유칼립투스 나무에서 보낸다.

나무를 오르락 내리락해야하기 때문에 코알라는 잡기에 편리한 갈라진 손가락과 날카로운 발톱을 진화 시켰습니다. 그리고 나무 위에서 오랜 시간을 보내기 때문에 코알라는 꼬리가 있습니다. 코알라가 지치지 않고 오랫동안 나무에 앉아 있을 수 있게 해주는 "쿠션"으로 퇴화되었습니다.