과학자들이 지구상에서 가장 작은 파충류를 발견했습니다. 그것은 어떤 종류의 생물일까요?

파충류는 악어, 도마뱀, 거북이, 뱀 등과 같은 일반적인 동물 종의 큰 범주입니다. 지구상 생명체의 역사에서 파충류는 공룡, 익룡, 어룡, 모사사우루스 등 대형 동물에도 등장해 2억년 동안 지구의 육지와 바다, 공기를 지배해 왔다. 디플로도쿠스, 브라키오사우루스, 티타노사우루스와 같은 몸집이 긴 동물. 키가 수십 미터, 무게가 수백 톤에 달하는 거대한 짐승.

오늘날에도 걸프악어와 같은 매우 거대한 파충류가 남아 있습니다. 다 자란 수컷 걸프악어는 길이가 4~7미터에 달하고 무게는 600~1,100킬로그램에 이릅니다.

가장 큰 장수거북은 길이가 2.6미터에 달하고 무게는 거의 1톤에 달합니다. 가장 큰 코모도왕도마뱀은 길이가 2미터가 넘고 무게는 거의 100킬로그램에 달합니다. 가장 큰 아나콘다는 길이가 거의 10미터에 달하고 무게는 300킬로그램입니다.

그렇다면 고대부터 거대 파충류가 많이 있었는데, 우리는 이러한 파충류에 대해 대부분 들어봤고, 우리 중 많은 사람들이 사진이나 영상을 본 적이 있을 것입니다. 그렇다면 가장 작은 파충류는 무엇일까요? 얼마나 작은가요? 많은 친구들이 이것을 알지 못할 수도 있습니다. 일부 언론은 독일 과학자들이 아프리카 마다가스카르 북부에서 아주 작은 도마뱀을 발견했다고 보도했습니다. 카멜레온의 마법 아종으로 크기는 해바라기 씨 정도이고 길이는 더 좁습니다. 해바라기 씨보다, 사람의 손가락은 사람의 손톱 위에 놓을 수 있고, 두세 개를 나란히 놓아도 문제가 없습니다. 발견자는 독일 뮌헨 바이에른 국립동물원 소속 동물학자로, 발견 장소는 마다가스카르 북부이며, 성체 '미니 카멜레온' 두 마리로 수컷 한 마리, 수컷 한 마리의 길이가 2.2cm에 불과하다. 약간 더 크지만 길이는 2.9cm에 불과합니다. 즉, 이 파충류는 일반적인 대형 개미보다 그리 크지 않습니다.

발견자들은 이 작은 도마뱀이 알려진 파충류 중 가장 작은 것이라고 말합니다. 그러나 이는 사실이 아니며, 그 명칭은 현재 자라과 도마뱀붙이(Jaragua gecko)에 속합니다. 이 종류의 도마뱀은 중앙아메리카 도미니카 공화국의 작은 섬인 비타(Beata)에서 1998년에 두 명의 미국 생물학자에 의해 발견되었습니다. 성체의 몸길이는 1.6cm에 불과해 위에서 언급한 미니 카멜레온보다 작습니다. 손톱에 여러 개 붙일 수 있고, 성냥개비는 사람이 나무를 껴안은 것만큼 두껍고, 1위안 동전에 10개를 붙일 수 있습니다. 개미종 중에서 황소개미는 길이가 3.7cm에 달하며 이는 야라구아게코(Yaragua gecko)보다 약간 더 큽니다.

브루케시아 나나(Brookesia nana) 또는 나노카멜레온(nanochameleon)으로 알려진 카멜레온은 인간의 손끝으로 올라갈 수 있으며 모든 척추동물 중에서 가장 작은 성인 수컷일 수 있습니다. 지금까지 나노카멜레온의 표본은 수컷과 암컷 두 마리만 발견되었습니다. 암컷의 몸 길이는 꼬리를 포함해 19mm로 알려진 도마뱀붙이와 카멜레온 중 가장 작은 것 중 하나입니다. 그러나 수컷은 훨씬 더 작아서 수컷 B. nana의 크기는 꼬리 22mm를 포함하여 13.5mm에 불과합니다.

그러나 연구자들은 표본이 단순한 유충이 아닌지 확인해야 했고, 암컷의 마이크로 CT 스캔을 실시한 결과 몸 안에서 두 개의 알이 발견되어 암컷이 성숙했음을 알 수 있었습니다. 마찬가지로 수컷의 생식 기관도 그가 성숙했다는 것을 나타냅니다.

팀에 따르면 이 종이 정확히 왜 그렇게 작은지는 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 이전의 '섬 효과'는 작은 섬에 갇힌 동물이 더 작은 몸으로 진화하는 경향이 있는 예입니다. 그러나 연구팀은 B.nana가 마다가스카르 본토의 산악 지역에서 발견되기 때문에 이 이론이 여기에는 적용되지 않는 것으로 보인다고 말했습니다.

새로운 종의 서식지도 작을 수 있으며 아마도 몇 에이커로 제한될 수 있다고 연구원들은 말했습니다. 이로 인해 멸종 위기에 처할 수 있습니다.

이 연구의 저자인 올리버-홀렛샤크(Oliver-Hollettshak)는 나노카멜레온의 서식지가 삼림 벌채로 인해 심각한 압박을 받고 있으며 해당 지역이 보호 구역으로 지정되기를 희망하고 있습니다. ?. 불행하게도 나노카멜레온의 서식지는 삼림 벌채로 인해 심각한 압박을 받고 있지만, 이 작은 새 카멜레온이 살아남을 수 있기를 바라는 마음으로 이 지역이 최근 보호 지역으로 지정되었습니다.

? 연구 저자 Oliver-Holitsek이 말했습니다.