말도 안 돼요! 개는 사람의 혈당 냄새를 맡을 수 있나요?

케임브리지 대학교에서 발표한 "당뇨병 치료"라는 새로운 연구에 따르면 우리 호흡의 화학 성분이 제1형 당뇨병 환자에게 저혈당증을 경고할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이는 일부 개들이 환자의 경보 신호를 감지하도록 훈련될 수 있는 이유를 설명할 수 있습니다.

클레어 페스터필드(Claire Pesterfield)는 NHS 재단 신탁 케임브리지 대학교 애덴브룩 병원의 소아 당뇨병 전문 간호사이기도 합니다. 그녀는 혈당 수치를 조절하기 위해 대개 인슐린 주사가 필요한 제1형 당뇨병 환자이기도 합니다. 그녀는 혈당 수치가 위험한 수준으로 떨어졌을 때 이를 감지하도록 머시 의료 탐지견(Mercy Medical Navigation Dogs)의 훈련을 받은 골든 래브라도 리트리버를 키우고 있습니다.

“저혈당증은 일상생활을 위협합니다. 단기간 내에 혈당이 매우 낮은 수준으로 떨어지면 위험합니다.”라고 Claire는 말합니다. "마법은 정말 놀랍습니다. 그는 좋은 동반자일 뿐만 아니라 저혈당증에 대한 조기 경고도 제공할 수 있습니다. 냄새를 맡으면 벌떡 일어나 내 어깨에 발을 올려 경고할 것입니다."

저혈당증은 떨림, 현기증, 피로 등 일련의 문제를 일으킬 수 있으며, 환자가 제때 혈당을 보충하지 않으면 발작을 일으키고 결국 혼수상태에 빠질 수도 있습니다. 일부 당뇨병 환자의 경우 이러한 일이 예고 없이 갑자기 발생할 수 있습니다.

개들이 주인에게 혈당 변화를 알릴 수 있다는 보고서에 대해 케임브리지 대학교 Wellcome Trust-MRC 대사과학연구소의 연구원들은 우리가 숨을 내쉴 때 자연적으로 생성되는 특정 화학물질을 믿고 있습니다. 인체는 저혈당으로 인해 변화합니다. 이 가설을 검증하기 위한 예비 연구에서 과학자들은 제1형 당뇨병을 앓고 있는 40대 여성 8명을 대상으로 통제된 방식으로 혈당 수치를 낮췄습니다. 그런 다음 화학 신호를 감지하는 질량 분석기를 사용하여 이러한 화학 물질의 존재를 감지했습니다.

연구원들은 혈당 수치가 떨어지면 이소프렌이라는 화학 물질의 수치가 크게 증가(때로는 두 배로 증가)한다는 사실을 발견했습니다. 그들은 개가 이소프렌의 존재를 감지할 수 있다고 믿습니다. 이는 호흡할 때 이소프렌 수치가 상승하는 위험에 처한 환자를 감지하는 검출기를 개발할 수 있음을 의미합니다.

“이소프렌은 인간의 호흡에서 가장 흔한 천연 화학물질 중 하나이지만 그 기원에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다.”라고 캠브리지 대학교 Addenbrooke 병원의 명예 의료 컨설턴트인 Mark E.가 말했습니다. "우리는 이것이 콜레스테롤 생산의 부산물이라고 의심하지만 환자의 혈당이 매우 낮을 때 이 화학물질의 수치가 증가하는 이유를 아직 모릅니다."

"에 대한 인간의 반응 이소프렌의 존재는 둔감하지만 개의 놀라운 후각은 이소프렌을 쉽게 감지할 수 있으므로 개는 저혈당증 위험이 있을 때 주인에게 이소프렌을 알리도록 훈련받을 수 있습니다. 이 '냄새'는 감지할 수 있는 새로운 테스트를 개발하는 데 도움이 될 수 있습니다. 당뇨병 환자의 저혈당증을 줄이고 환자의 잠재적으로 생명을 위협하는 합병증을 줄입니다. 물론 환자에게 불편하고 고통스럽고 비용이 많이 드는 현재의 손가락 채혈 검사를 대체하는 새로운 호흡 검사가 적어도 부분적으로 최적일 수 있기를 바랍니다.

이 연구는 국립보건연구소(NIHR)와 캠브리지 생명공학이 주도했으며, 의료연구센터의 자금 지원과 케임브리지 NIHR의 Wellcome Trust Clinical Research Facility의 지원을 받았습니다.

Tadpole Jun은 cam.ac.uk에서 편집되었으며 번역가는 Gongzi Dabai이며 전재에는 승인이 필요합니다