셰르파(셰르파가 왜 그렇게 강력한가)

1953년, 뉴질랜드 산악인 에드먼드 힐러리와 셰르파 가이드 텐징 노르게이가 에베레스트 산에 오른 최초의 인간이 되었습니다.

하지만 미래 세대는 힐러리만 기억하고 텐징은 잊어버리는 경우가 많습니다. 처음으로 에베레스트 산에 오른 힐러리는 세계적인 스타가 되었고, 자신의 이름으로 재단을 설립해 유명해졌습니다. 텐진은 짧은 기간 유명세를 얻은 후, 그의 삶은 다시 평화롭게 돌아왔습니다. 그러나 그는 자신의 백성을 위해 생계를 유지하는 방법, 즉 등산 협력을 얻었습니다.

텐징이 힐러리를 가이드로 에베레스트 산 정상에 오르도록 도왔기 때문에 에베레스트 산을 오르는 거의 모든 원정팀은 정상에서 협력할 셰르파를 고용하는 데 비용을 지불할 것입니다.

셰르파는 히말라야 산맥 양쪽에 흩어져 있는 민족 집단으로, 대부분은 네팔에 살고 있으며, 소수는 티베트, 인도, 부탄에도 흩어져 있다. 남다른 발의 힘과 지구력으로 그들은 '히말라야 포터'가 되었고, 함께 에베레스트 산을 오르며 생계를 유지했다.

현재까지 인구는 약 4만 명에 불과하며 전 세계적으로 존재감이 거의 없습니다. 사람들은 에베레스트 산을 생각할 때만 셰르파를 생각합니다.

아마도 지난 세기 말부터 점점 더 많은 아마추어 산악인들이 세계 정상에 자신의 발자국을 남기기를 희망하며 산으로 모여들었습니다. 그러나 아마추어 산악인은 전문 산악인에 비해 전문지식과 기술이 부족하고 체력도 열악하다.

에베레스트 산에 오르려는 그들의 욕구를 충족시키기 위해 에베레스트 산에 대한 상업적인 등산이 증가하기 시작했습니다. 그리고 이후 완전한 상업용 등산 시스템이 형성되었습니다.

매년 등산 시즌이 되면 각국의 등산팀이 공동으로 돈을 내고 셰르파를 초청해 등산을 돕게 된다. 그 결과 점점 더 많은 셰르파들이 협력 작업에 참여하기 시작했습니다. 산기슭부터 산 정상까지, 등산부터 음식, 의복, 주거, ​​교통까지, 그들은 당신을 위해 명확한 준비를 해줄 수 있습니다.

말할 필요도 없이 보급품 수송, 캠프 건설, 전선 수리, 긴급 구조 등 기본적인 작업은 불필요합니다. 고객이 필요하면 셰르파는 요리, 물 끓이기, 침대 정리, 짐 운반 등을 도와줄 수도 있습니다.

에베레스트산 등반계에서는 '돈만 충분히 주면 셰르파들이 에베레스트산 정상까지 데려다 줄 수 있다'는 말이 나올 정도다. 그리고 이런 종류의 놀림과 농담은 셰르파의 뛰어난 등산 능력을 입증하기도 합니다.

그들은 수십 킬로그램의 화물을 싣고 에베레스트 산에 오를 수 있으며, 산소통을 들고 다닐 필요도 없다. 실제로 에베레스트 산에 관한 대부분의 기록은 셰르파에 의해 만들어졌습니다.

예를 들어 셰르파 팜 도르제(Sherpa Pam Dorje)는 베이스캠프에서 단 8시간 10분 만에 정상에 도달해 세계에서 가장 빨리 정상에 오른 사람이 됐다. 전문 산악인의 경우 동일한 여정을 완료하는 데 보통 4일이 소요됩니다. 그렇다면 셰르파는 왜 그렇게 힘든가?

사실 셰르파들은 일을 위한 것이 아니더라도 타고난 등반가들이다. 이들의 남다른 등산 능력은 오랫동안 유전자에 각인돼 타고난 재능이 됐다. 일부 서양 학자들은 셰르파의 폐가 세 엽이라고 농담까지 했습니다.

일년 내내 고지대에 살기 때문에 셰르파 사람들의 몸은 이미 가혹한 환경에 적응할 수 있는 유전자를 진화시켰습니다. 그들은 특별한 ACE 유전자와 같이 고원 저산소증의 극한 환경을 견딜 수 있는 유전자를 가지고 있습니다.

이 유전자는 안지오텐신 전환효소로 심폐 기능을 향상시켜 저산소증을 견디는 신체 능력을 향상시킬 수 있다. 동시에 셰르파의 혈액 내 헤모글로빈 농도는 일반인보다 높으며 혈압도 상대적으로 낮아 저산소 환경에서 뇌에 충분한 혈액 공급을 보장할 수 있습니다.

하지만 탄탄한 체격을 갖고 있다고 해서 셰르파가 에베레스트 산의 높은 고도의 위험을 완전히 무시할 수 있다는 의미는 아닙니다. 실제로 60명 이상의 셰르파가 정상회담에서 고객과 함께 일하던 중 사망하여 셰르파는 세계에서 에베레스트 산에서 가장 많은 사망자가 발생한 국가가 되었습니다.

그리고 등반 시즌마다 소위 '브로커'로부터 보상으로 받을 수 있는 금액은 미화 5,000달러 정도에 불과합니다. 이 금액은 네팔 평균 소득보다 훨씬 높지만, 목숨을 건 도박에 대한 보상은 아직 너무 적은 것이 분명하다.